第三天还没亮，谢芊芊就醒了。
她站起来，看着四周。还是那片雪原，还是那个灰蒙蒙的天，还是那些被风吹起的雪粒。
两天了，他们走了两天，一直没走出去。那些山影看着很近，走过去还是那么远。那些枯木林看着很熟悉，走进去发现不是之前那一片。这地方在转，不，是他们在转。像被什么东西牵着鼻子走，绕来绕去，永远在原地。
周小棠也醒了，蜷在包袱上，头发散着，脸上全是雪化后的水痕，看着像哭过。她没哭，这两天都没哭。但她的眼睛是红的，不是哭的，是风吹的。风太大了，雪粒打在脸上，像针扎，谁的眼睛都红。
“今天能走出去吗？”周小棠问，声音哑哑的。
谢芊芊没回答。她不知道。她走到旁边一块凸起的石头旁，蹲下来，看着那块石头。这块石头她见过，昨天见过，前天也见过。石头上有一道裂缝，形状像一张歪嘴。她前天在这块石头上刻了一道痕，昨天看见那道痕还在，今天那道痕还在。他们没走远，一直在绕。她站起来，看着那片白茫茫的雪原，看着那些被风吹起的雪粒，看着远处那些永远走不到的山影。她的手攥紧了剑柄，指甲嵌进掌心里，疼，但她需要这疼来让自己冷静。
“我们被困住了。”刘承的声音从后面传来。他站在几步外，看着远处，脸色很沉。“走了两天，还在原地。这不是迷路，是有什么东西在困我们。”
赵灵缩在包袱堆里，抱着膝盖，下巴搁在膝盖上，眼睛盯着地上的雪。“那怎么办？我们是不是出不去了？”她的声音很轻，轻得像怕被什么东西听见。
没人回答。谢芊芊看着那块石头，看着上面那道刻痕。
她忽然想到是地下的灵气在流动，像一条河，带着他们转圈。破局的方法，不是走得更快，是停下来。等灵气流变向，或者找到灵气流的源头，把它打乱。她闭上眼，感受着脚下的地面。
很冷，但在这片寒冷中，她感觉到了一丝细微的、不同方向的风——不是从天上吹下来的，是从地下涌上来的。很弱，像一根丝线，从脚底钻进去，沿着腿往上爬。她睁开眼，看着那个方向。北边，不是正北，是偏西。那里有一片枯木林，和之前见过的那些一样，冰封的，光秃秃的，在晨光里泛着幽幽的蓝光。
“往那边走。”她指着那片枯木林。
周小棠看了一眼。“那边我们走过，昨天就走过了。走不通，前面是死路。”
“今天能通。”谢芊芊说完，迈步往前走。她走得很快，不是那种试探的、犹豫的快，是那种笃定的、不给自己留退路的快。身后的人犹豫了一下，还是跟上来了。
枯木林很近，走了不到一刻钟就到了。那些冰封的树还是老样子，光秃秃的，裹着厚厚的冰壳，像一根根巨大的冰棍。谢芊芊没有绕过去，径直走进了林子。她踩着那些冰封的树根，穿过那些低垂的冰凌，朝着地下那股灵气流动的方向走。走了没多久，前面出现了一道裂缝。不是山壁上的裂缝，是地面上的，很长，很宽，像被什么东西硬生生撕开的。裂缝里黑漆漆的，看不见底，但有什么东西在下面发光，银白色的，很淡，像月光漏进了地缝里。
谢芊芊站在裂缝边缘，低头看着那片银白色的光。她能感觉到，那股灵气流就是从这裂缝里涌出来的。像泉水，从地下往上冒，冒到地面，然后向四面八方扩散，带着他们转圈。这就是困住他们的东西。她蹲下来，伸手摸了摸裂缝边缘的石头。石头是温的，不烫，像被太阳晒过。她把手收回来，站起来，看着那道裂缝。
“我们要下去吗？”刘承问。
谢芊芊摇头。“不下去，把它堵上就行。”她拔出剑，用剑尖在裂缝边缘划了几下，石头很脆，一划就碎，碎石掉进裂缝里，砸在下面的石壁上，发出清脆的回声。其他人也过来了，有的用剑刨，有的用手掰，有的用脚踹。石头一块一块往下掉，裂缝边缘越来越宽，但裂缝本身并没有被填满。
“这样不行，太慢了。”周小棠喘着气，手都磨破了。
谢芊芊停下手，看着那道裂缝。她忽然想到，堵不如疏。灵气流是从下面涌上来的，堵是堵不住的。但如果让它改变方向，让它从别的地方出去，那困住他们的那个圈就破了。她闭上眼，感受着那股灵气流的方向。它从裂缝里涌出来，然后向四面八方扩散。但有一个方向，灵气流特别弱，像被什么东西挡住了。她睁开眼，看着那个方向。那里有一块巨大的石头，半人高，横在枯木林边缘。石头表面很光滑，没有冰，在阳光下泛着微微的光泽。它挡住了灵气流。
“把那块石头搬开。”谢芊芊指着那块石头。
几个人走过去，围着那块石头，试着推了一下。石头纹丝不动。又推了一下，还是不动。刘承把剑插进石头底下的缝隙里，撬了一下，剑身弯了，石头动了一点点。其他人赶紧把手塞进缝隙里，一起用力。
“一、二、三——推！”
石头滚了一下，翻了个身，露出底下的地面。地面是湿的，黑色的，没有冰，像春天雪化后的泥土。一股温热的气息从地面升起来，带着泥土的腥味。然后，那股灵气流转向了，不再向四面八方扩散，而是朝着这块石头原来压着的地方涌去，像河水改道，哗的一下，方向变了。
谢芊芊感觉到了。脚下的地面不再转圈了，那股牵着他们鼻子走的力量消失了。她抬起头，看着远处那些山影。山影还是那么远，但她知道，现在走过去，能走到了。
“走。”她转身，朝着那片枯木林外面走。身后的人跟着她，一个接一个。这一次，他们没再绕回来。
他们走了很久，从天蒙蒙亮走到太阳升起来。虽然没有太阳，但天亮了一些，灰白色的，不再那么压抑。脚下的雪越来越薄，石头越来越多。然后，雪没了。谢芊芊踩在黑色的石头上，看着脚下那些干爽的、没有雪的地面，愣了几息。她蹲下来，摸了摸那些石头。石头是凉的，但不是那种刺骨的凉，是普通的、山石的凉。风还在吹，但不是那种刀子一样的风了，是温吞的、带着泥土和草木气息的风。她抬起头，看着前面。前面是一片山谷，不宽，两边的山壁是灰色的，长满了青苔和不知名的藤蔓。山谷里有一条小溪，水很清，从山上流下来，叮叮咚咚，像在唱歌。
他们走出来了。从那片该死的雪原，走出来了。
周小棠第一个反应过来。她蹲在地上，双手捧起一把没有雪的泥土，凑到鼻子边闻了闻，然后坐在石头上，仰着头，看着那片灰蒙蒙的天，大口大口喘气。
谢芊芊站在山谷口，回头看了一眼。身后是雪原，白茫茫的，和山谷只有一线之隔。一条线，两个世界。她看了一会儿，转过身，走到小溪边，蹲下来，洗了把脸。水很凉，但不刺骨，浇在脸上，把那些干了的血迹和泥巴冲掉，露出下面苍白的皮肤。她看着水面倒映着的自己——瘦了，眼睛下面青黑一片，嘴唇干裂，她看了几息，低下头，把脸埋进水里，憋了一口气，然后抬起来，甩了甩头，水珠四溅。
她站起来，走到一块平坦的石头旁，盘腿坐下，闭上眼，开始调息。两天了，她把大部分力量都用在了御寒上，压制寒冷，维持体温。现在那股压力消失了，体内的真气像被堵了很久的河水，忽然开了闸，哗地涌出来，流遍全身。她能感觉到那些真气在经脉里奔涌，像无数匹野马，从丹田出发，冲向四肢百骸。暖意从骨头里渗出来，从肌肉里渗出来，从皮肤里渗出来，像泡在温水里。她的脸色慢慢红润起来，嘴唇也不再干裂，那些被冻得发紫的指甲恢复了血色。她长出一口气，睁开眼，眼睛里有了光。八境的力量，慢慢回来了。
其他人也都在调息。有的盘腿坐着，有的靠着石头，有的趴在地上。赵灵调息完，站起来活动了一下手脚，蹦了两下，然后惊喜地喊：“我不冷了！我真的不冷了！”她摸着自己的脸，又摸自己的手，像在确认这是不是真的。刘承调息完，拔出剑，随手挽了个剑花，剑光一闪，旁边一块石头被削掉一角。他看着那切口，点了点头，收剑入鞘。
周小棠调息完，跑过来拉着谢芊芊的手，又蹦又跳。“你感觉到了吗？境界的力量回来了！我不用再缩手缩脚了！我要打十个！”
谢芊芊被她晃得站不稳，嘴角弯了一下。“先别急着打十个，看看这是哪儿。”
大家这才开始打量这个山谷。山谷不大，但很深，弯弯曲曲，看不到尽头。两边的山壁上长满了青苔和藤蔓，藤蔓上挂着不知名的野果，红的，紫的，一串一串，像小灯笼。小溪从山上流下来，水很清，能看见水底的石头和游动的小鱼。空气里有一股淡淡的草木香，混着泥土和溪水的气息，闻着让人心安。
“这地方比雪原好多了。”赵灵蹲在小溪边，伸手去捞那些小鱼。小鱼很机灵，手一伸就跑了，她捞了几次都没捞着，也不恼，就蹲在那儿看着它们游。
谢芊芊也在看，但她看的不是鱼，是山谷深处。那里有什么东西，在吸引她。不是声音，不是气味，是一种感觉，像有什么东西在那边等她。她不知道那是什么，但她知道，他们得往那边走。
“走吧。”她站起来，拍了拍身上的灰。
“不歇一会儿？”周小棠问。
“边走边歇。”谢芊芊已经迈步了。
其他人跟上。这一次，大家的步子轻快了很多，不再像雪原里那样，每一步都像踩在泥沼里。
谢芊芊走在最前面，她听着身后那些吵闹声，走着走着，她忽然停住了。身后的人也停住了，说话声戛然而止。因为前面，山谷的拐角处，有什么东西在动。不是风，是活的。
谢芊芊的手按在剑柄上。其他人也握紧了兵器，屏住呼吸，盯着那个拐角。拐角后面，走出一个东西。浑身覆盖着灰褐色的皮毛，四肢粗壮，爪子很长，像五把弯刀。头很大，嘴很长，露出两排锋利的牙齿，齿缝里还挂着碎肉。它的眼睛是黄色的，竖瞳，像蛇，正盯着他们。
牙倪。八境妖兽。
谢芊芊认出来了。她在影剑门的藏经阁里见过这种妖兽的图鉴。牙倪，八境，速度极快，爪牙锋利，皮糙肉厚，一般八境修士不是它的对手。但它很少主动攻击人，除非被激怒，或者——
它站在那里，看着他们，喉咙里发出低沉的咕噜声。它没有冲过来，也没有退，就那么站着，像一堵墙。
谢芊芊看着它，看着它那双黄色的眼睛。那双眼睛里有警惕，有敌意，还有一丝……恐惧？不是怕他们，是怕他们身上的什么东西。她忽然想起，自己包袱里还装着那颗蛟的果子，还有那柄从遗迹里取出的剑上沾着的蛟血。
这东西，是被蛟的气息引来的。它不是要攻击他们，它是在确认，确认那头蛟是不是死了。
谢芊芊慢慢松开剑柄，往后退了一步。其他人也跟着退了一步。牙倪看着他们，喉咙里的咕噜声小了一些。它歪了歪头，又嗅了嗅空气，然后转身，慢悠悠地走了。走了几步，回头看了一眼，然后加快脚步，消失在拐角后面。
谢芊芊站在原地，等了一会儿，确认那东西不会回来了，才松了口气。“走吧，快点离开这里。”她加快脚步，几乎是半走半跑。身后的人也不问了，跟着她跑。
跑出山谷，前面是一片开阔地。没有树，没有石头，只有齐膝高的野草，在风里摇晃。
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